La importancia de los intercambios financieros se ha producido debido al aumento de las utilidades originadas en negocios. Muchas empresas dedicadas a las finanzas pueden optener ganancias comprando o vendiendo acciones, teniendo participación en otras empresas, comprando o vendiendo seguros, bonos, instrumentos monetarios, entre otros.
Estos instrumentos financieros se tranzan en las bolsas de comercio o valores, donde se dan facilidades para realizar negociaciones de compra y venta de acciones o bonos.
Algunos economistas que han advertido que el crecimiento desmesurado de este sector es preocupante debido a que las utilidades se van generando a partir de actividades no tangibles aumentando el valor de algunos bienes, esto puede producir una crisis cuando se sostienen precios excesivos diferentes a la economía real.
Producción del sector terciario por país: